好酒也怕巷子深。
皇都歌舞厅要后来居上，在激烈的行业竞争中生存，只好把霓虹灯装在繁华的深南中路上，通宵达旦，闪烁不停。不然，谁会知道“格兰云天”后面还有一个“皇都”？
席叔和天薰按照地图，冒着暑热，很快就找到了“皇都”的广告牌。可看去看来，才知这是拉“虎皮”做“大旗”。实际上，“皇都”离深南中路远着呢！
沿着格兰云天大酒店与天虹商场间的通道往里走，差不多找了近千米，三弯两拐，总算在一栋厂房前找到它。
深圳房租年年涨，关内关外两重天。近年有精明的厂主把工厂往关外、甚至东莞地界迁。
工厂搬走，人去楼空，按理说应该冷清、萧条。恕不知，你方唱罢我登场。那证券部、保龄球馆、麦当劳、肯德基、比萨饼、仓储超市、音像城、夜总会、歌舞厅等应运而生。似乎是花开花落，自然法则总染得这里姹紫嫣红，春光无限。
皇都歌舞厅租了一栋厂房的第三层，外面看来，并不起眼。除了墙上有霓虹灯与广告牌外，马赛克的墙面，千篇一律的大面积钢窗，几乎不像是娱乐场所。
出彩就在厂房后边有块空地，原是工厂的储料场，周围的高山榕树一颗紧挨一颗，长得挺拔参天。绿色的树冠，悬垂的气根，枝繁叶茂，葱笼似带。默默无闻地陪衬着堆积如山的货箱，从未引起过人们注意。
只有厂房不再做厂房的时候，这料场才有机会展现它不仅空旷，而且阴凉，炎热中还透出另有身价的一面。业主很有头脑，明白脚下有黄金，遂捷足先登，将它改建成室外停车场。
好钢用到了刀刃上。开业不久，不分白天黑夜，各类车辆都往这里来；购物的，送货的，上班的，游车河的，应有尽有，好不热闹。财源滚滚，平地生出了金元宝。
“皇都”老板看在眼里，乐在心头。赶紧趁热打铁，傍着停车场装了一部自动扶梯直达三楼。画龙点睛之作，收到意想不到的效果。每当夜幕降临，随着私车、公车的停泊，客人频频上楼光顾。养在深闺无人识的皇都歌舞厅，终于有了出头之日。
席叔与天薰没想到“皇都”会舍得血本，别出心裁地送客进门。虽然此时正值休息，无法享受自动扶梯传送的舒适，两人仍然兴致勃勃。那意思是说，这步走对了。
歌舞厅大门敞开，已无半点厂房影子。设计师融入一些豪华游轮的舱房文化，上上下下装饰得有模有样。仿佛要引领欢乐的人们，忘记自己不在陆地，而在海洋。
所有窗帘也全都拉开，西晒的阳光透过圆形孔洞射进来。长长的光束，投射在拼花柚木地板上，似探照灯般明亮。看得出来，地板刚擦洗过，光洁如新，一尘不染，而且打过蜡。自然的照度，清新的空气，保持着开场前最后的宁静。
舞台并不大，层高也有限，没法和音乐学院的演奏厅比。半开的金丝绒幕布缀满闪闪发光的亮片，非常扎眼，衬托出商业表演的气氛。
环顾四周，舞池外是一圈平台，帷幔悬垂，分隔成小间，有些歌剧院包厢的味道。天薰心想：“这场地真不错，不知音响效果如何？地面没坡度，壁上全是吸音板，台上也看不出有反射罩，要是不用麦克风，声音可能传不远……”
席叔和天薰完全不同，他没心思去观察歌舞厅的陈设与构造，只想找个知情者打听，这“皇都”究竟谁说了算？
离开场还早，台上台下没有一个人，只是吧台那边有动静，不时传出摆弄杯盘的响声。
寻声而至。席叔见一个中年调酒师正在把高脚杯往架子上挂，动作熟练，十分老到，目不斜视，一门心思全在活计上。
“师兄，能不能给两杯柠檬茶？”席叔没进过酒吧，觉得这么叫也不会失礼。
对方白了他一眼，只顾整理酒杯，一副爱理不理的样子。
来者不善，善者不来。席叔突然提高嗓门：“师兄，给两杯柠檬茶！”
“有没搞错？老先生，现在还没营业，你没见我忙不过来吗？”也许是职业习惯，调酒师就怕客人大声嚷嚷。
“天气太热，我知道未开张，钱不用找了。”席叔模仿外国电影情节，扔两张港币在吧台上。
这汇丰银行钞票，有醒目的雄狮图案，横竖看来绝对威武可爱。调酒师一见，二话没说，很快送出两杯柠檬茶。金黄色的液体，浸泡着透明冰块，清凉得快要溢出来。
“老先生，夏天这茶没冰品不出味儿，您老要不喜欢，我另斟杯不加冰的。”调酒师极力施展待客技巧。
“不用，我喜欢冰。唱歌的人习惯先喝点冰水润嗓子。”席叔外交还行，接下来便问：“师兄，想唱歌得找谁？”
“谁都不用找，开个包间，想唱就唱。嘿嘿！还可挑个甜妞陪着唱呢！”
“您搞错了，我是说去台上唱。”
“台上唱？”调酒师一脸茫然，“老先生，您是说唱‘夕阳红’吧？这里可不时兴。要不，您去老干活动中心看看，出门往东就两站路。”
席叔听罢哈哈大笑，“瞧！我只顾冰茶好喝，忘了告诉您，是音乐学院的涂老师想来这里抄更。”
“啊，原来如此。”调酒师点着头，随后想想还是不对劲儿，他反问：“涂老师是小姐还是先生？”
“你放心，我带来的可是帅哥！肯定叫座。”席叔说着回过头来找天薰。
虽说天薰对舞台、舞池、座位等都感兴趣，四处张望的同时，也注意着席叔的一举一动。一看席叔朝自己挥手，就知道今天已经有“戏”，连奔带跑来到吧台边。
“师兄，这就是音乐学院的涂老师。还拿得出手吧？”席叔幽默地对调酒师说。
“哎！老先生，您真会开玩笑。小先生哪像教书的，分明是个明星像，别说唱，只要上台一站，准能迷住一大片。”
“大叔，承您夸奖。我真是教书匠，想暑假来这里赚点外快，您要多提携啊！”
调酒师一听这么恭维他，一时兴起，竟夸下海口：“你们算是找对了人。只要我与老板说一声，包你们挣个好价钱。”
“师兄，啥时才能麻烦老板来看看，涂老师想快些上台啊！”
“老先生，先别急，我还没弄清楚，你们是想搭班呢，还是想驻场？”
“搭班吧，凃老师就一个人来深圳，这样想来简单些。”席叔根本不懂游戏规则，只是想当然地说。
“那我得先找找正在这里演出的班主，最近是内地来的一个歌舞团在表演……”
不等调酒师说完，天薰就觉得搭班不是办法。他想：“我那些歌怎么与人家的表演风格统一？胡乱凑在一起，那叫什么艺术？班主？不就是穴头吗？……”
天薰越想越不对头，本能的清高让他立即转舵。“经理，咱还是驻场吧！我们有这个实力。”
猛听天薰这么称呼，席叔一愣，差点没笑出声。但是，他很快就镇定下来，反复告诫自己：“千万别笑！让调酒师看出破绽，那会坏大事。”
席叔拿起冰茶晃了晃，面不改色地说：“师兄，不好意思，涂老师还是想驻场。我看，这得麻烦您尽快向老板引荐。”接着他又加些“润滑剂”，“事成后，我不会亏待您！”
“老先生，看您说到哪里去了？出门靠朋友，在家靠兄弟。不帮百不帮！我刚才只是有点纳闷，这搭班是不得已的事情，老师有本事，何必跑龙套？要红！就要驻场。一个场子叫得响，十个场子也叫得响！”调酒师看看手表，“不瞒您说，老板不会这么早过来。吃这碗饭的人，没一个不是夜游神。你们四处转转，等我手头的事忙得差不多了，我再与老板通报一声，老板可是爱才鬼。我也是他从广州那边挖过来的。”
话说得这么明白，席叔与天薰也不便再催促。等就等吧，只要有人关照，就不愁接不上火。
席叔把柠檬茶递给天薰，两人先是坐在吧凳上喝，急迫的内心，实在难用外在的优雅来掩盖，连这雀巢饮料也提不起精神。索性拿起杯子边走边喝，恨不得时间过得快一点，尽快把唱歌的事定下来。
谁知这一等，就像被挂在空档，再没人关照与理会。
为了消磨时间，两人四处转悠，把前台、后台、化妆室、大小包间、甚至洗手间都看了个遍。可总不见调酒师来通知他们。
直到红日西沉，场子里有人走动；厚厚的门帘已经放下；窗帘重新拉上；救生圈式的壁灯亮出柔和的光环；小桌铺上桌布，摆上鲜花、烛台；大幕则已合拢，不时传出小号的吹奏声……整个歌舞厅不再沉寂，欢乐之箭已在弦上。这时才听人说，莫老板来了。
“皇都”能搞得如此这般，这和莫老板的投资策略很有关系。莫老板是宝安当地村民，没读过几年书，说不上有什么文化底蕴。因老家的土地被政府征用，也就顺理成章“农转非”了。不再种田，做起生意。先倒服装，后卖文具，开桌球城，租售录像带，开放映厅。凡是时兴的东西，都敢试一试。而且，大都还和文化沾边儿。
如今拥有皇都歌舞厅，算是风光到了头。衣着入时，言谈举止为之一变。开口港澳，闭口流行，再说则讲究品味。一听来了音乐学院的老师，他先还有些兴趣，认为这不仅可装点门面，而且还能提升档次。当见到涂天薰后，又觉得与自己的期望值相去甚远。
这位土生土长的广东人，身材偏矮，皮肤黧黑。生意场上打拼多年，劳力劳心，四十出头并未发体。若论长相，实属普通。短鼻厚唇，宽肩上架着一个瘪脑袋，齐颈的长发实在有些不适宜，宛若一蹲狮身人面像。这一点，他有自知之明，从不爱在社交场合抛头露面。
一看涂天薰比自己高出一头，赶紧把墨镜拉下一点，盯着涂天薰脸面细看：“哇！哪里来的黑灶神？敢说比我还黑！”莫老板心里就鼓捣开了，重新扶正墨镜，面无表情的坐着。并未流露出自己已经不愉快。
因他的美学原则从来就是这样：黑就是丑！如果再加上身材高，那就是无发掩饰的丑！他选择驻场歌手：一是女性，二是姿色；靓仔则要年轻、白净、细皮嫩肉那种……，至于声音，他觉得喇叭里传出来都差不多，只要对得上节拍，都蛮好听。因为客人是冲着漂亮脸蛋鼓掌、点唱，不会对声音过分挑剔。
莫老板靠在沙发上，短脖上戴着相当粗的金项链，不像饰物，倒像链条。墨镜也懒得摘下；翘起二郎腿，露出黄白相间的编花皮鞋。晃眼一看，还真有点文化人的风度。
他问天薰：“老师在学校里教些什么歌？”
“主要是艺术歌曲，也有歌剧选曲。”涂天薰回答得认真而简练。
“莫老板，这是涂老师【言情小说网：ẃẃẃ.⒐⒐⒍⒐xs.com】开独唱音乐会的主要曲目，您看看哪些适合在‘皇都’演唱？”席叔毕恭毕敬递上节目单。
谁知莫老板把戴着金戒指的手一抬，表示不用看。“老先生，我没时间看，您说说就行。”
席叔只好从命：“艺术歌曲有：多情的土地，唱唱我这身新衣裳，春天里，叫我如何不想他，可爱的一朵玫瑰花……”
没报出几个歌名儿，莫老板已经听得不耐烦，“老先生，别念了！知道吗？您这些新歌全是没有市场效应的！客人不会喜欢。要是‘皇都’唱这些，客人会走得一个不剩！咱们只好关门。我告诉您，现在最流行的是粤语歌。国语歌要是台湾、香港的也还可以。不过，台湾校园歌曲过时啦！什么‘澎湖湾’呀，‘读书郎’呀，统统都是小儿科！没有激情，客人也从来不点。”
涂天薰见莫老板趾高气扬，始终戴着墨镜，不肯露面，心里就憋着一股子气。“莫非他患眼疾？如果是这样，倒也不必计较这人是否懂礼貌。”他以这种方式宽容别人；也说服着自己，看来也够大度。可越听莫老板那些只为生财，唯我是尊的说教，涂天薰又不免还是有些看法，至少明白这里追逐的和自己喜好的完全是两回事儿。
他这人很怪，凡事就喜欢比较。不管恰当与否，这回居然将莫老板与意大利专家扯在一起：“贝基奥吉听唱戴着墨镜，说话却从不戴眼镜，把同行竞争变得亲切廉明，谁不敬重？这莫老板凭什么比老外还牛？目中无人不说，还把自己的观点强加于人。依我看，除了是个半壶水，不就有几个臭钱吗？这歌不行，那歌不行，哼！要不为了席叔，我还不想为他这五斗米折腰……”
莫老板见席叔与天薰没什么多话说，越发显得傲气十足。话锋一转，竟赤裸裸地叫板：“老师，我忘了问问你，你们音乐学院教粤语歌吗？”
一听莫老板问到自己，涂天薰只好如实说：“粤语歌吗？也教，不过很少。”
“哇，不错！你在内地也会教粤语歌？少见，少见！”莫老板的眼镜还是没有摘下，“教些什么歌呢？”
“我编选过一首南音：《歌唱农村新面貌》，很有广东地方特色。”
“南音？哇！这就太土啦！现在深圳连农村都没有了，音乐学院怎么还教这个？大概你不懂什么是真正的粤语歌，也很难唱吧？”
涂天薰很不服气：“莫老板，我选南音的目地，在于让学生拓展视野，把握一些地方民间音乐韵味。对不起！我不知您不喜欢乡音。我想，用任何语言唱歌，土气不土气，好听不好听，旋律是第一位的，语言则可以翻译、编配。粤语必竟是我国方言，想来不会比外语难吧？”
“当然，当然！”莫老板皮笑肉不笑地说：“我这歌舞厅讲的是艺术品味，不会粤语歌哪能算新潮？更不能算流行音乐。没有热闹气氛，就吸引不住客人。我看老师适合在音乐学院教书，不适合在歌舞厅表演。”
“哪是这样？教学与演唱只是不同的艺术实践。莫老板，涂老师是男中音，开过独唱音乐会，也出过唱片，在全国比赛还得过一等奖。让他唱唱拿手的歌怎么样？”席叔极力游说。
“中音？啊，我看差距就在这里。老师为什么喜欢温吞水？不冷不热，多没劲。来这里上台就得单挑，必须唱高调。越高越值钱，越高越受欢迎……”莫老板喋喋不休地发表着高见。
天薰与席叔在一旁哭笑不得，没想到“皇都”掌门人居然会以音高来评判乐器演奏的优劣，照他的标准，不管演奏技术如何，大提琴就永远不如小提琴，因为大提琴发出的声音，天生就比小提琴低得多。这真是学生遇到兵，有理说不清。
难道这时还要来个音乐启蒙教育？天薰再认真，也没心思在这里白费口舌。他认为：有钱人对艺术的理解有自己的喜好，非学术争鸣时，最好海涵，以免弄得人家下不了台。本是找碗饭吃，给不给不重要，最主要看自己吃不吃得下。
席叔就怕天薰发难，几次暗示着不要插话，他生怕天薰不明白，连连做出体育比赛的暂停手势，天薰心领神会，知道有戏没戏决不指望这家。
讲演够了，莫老板在烟灰缸里灭掉香烟，笑着从沙发上站起来，他并不认为自己的音乐见解会有什么谬误，照样谢绝来人加盟：“两位老师，今天就到这里吧！我还有许多其它事务要处理。你们若有时间，等开场后看看我那些歌星怎么飙歌，怎么表演，客人怎么点歌，也许对老师以后教粤语歌还会有帮助，我就不陪你们了。”
已经料到老板会来这套，天薰反倒格外清醒：“谢谢老板好意，我们也没时间久留，祝‘皇都’生意兴隆。以后有机会咱们再来捧场吧！”
谁怕这道逐客令？只差一点点，天薰就把下句放出来：“此处不留爷，必有留爷处！”
（未完待续）
